środa, 15 października 2008

New place for my radio activities

I constantly look for new places around Zurich for my radio expeditions. The ideal would be open spaces (top of hill), accessible by car (including Winter), calm (from noise and HF noise :)) and safe (no bears, wolfs, mines and yetis around).
Once again Google Earth proved it's value - I found Ober Albis - small village on some hill about 25km from Zurich.



Place is beautifully located on the hill side (with open South-West, West and North-West directions so great for afternoon-evening expeditions). There is an open view for town located below and the view is really impressing. I used small place on the road side just enough to erect mast with antenna and leave the car. The traffic is very low (one..two cars an hour) so is really safe and calm. The only problem was HF noise yesterday - not sure yet if is it a result of propagation, the town below or power lines about 100m from this place - needs verification.



Some very strong stations from North America could be heard..




All pictures made there may be found here (click here)

73!

niedziela, 12 października 2008

Flumserberg - 2000m tests



One weekend we (with family) decided to visit areas usually visited when covered with snow. Flumserberg is an area where people from Zurich usually ski in Winter (about 60km from Zurich and really nice skiing conditions). We travelled there and used a lift to reach the top of some hill. That was also great opportunity to check what can be heard on such high altitudes.



And surprise - nothing :(( I heard only trace in noise of some repeater and nothing more. The equipment used was maybe not very sophisticated but I hoped that altitude will help a little. Well - the trip was great, views beautiful and lack of success with my radio connections - next time will be better.

wtorek, 23 września 2008

Night forest adventure with 20m 3el. Superantennas yagi

I promised myself to have "radio evening" every Tuesday evening regardless of the weather and other circumstances. Today it was the first such event. I went to the forest (to the "picnic hill") with YP3 antenna, 5 meters long mast, FT847 and 18Ah battery. It was about 10 degrees (quite cold) and veeery bad propagation. I made only one short qso, some North American station heard but they didn't hear me. My battery seems to be not enough for power levels > 30W - I have to work QRP or change battery. The new experience was assembling 3 elements Yagi antenna for 20 meters in complete darkness (with head lamp only), erecting it on 5 meters mast and the disassemble again in complete darkness a few hours later. I see my expeditions in Autumn/Winter will be limited due to condensation appearing on equipment- about midnight everything was wet what not necessarily must be good for radio...

niedziela, 14 września 2008

Superantennas YP-3




Just received ordered YP-3 from superantennas.com and was eager to see how it works. I chosen some parking with some recreational area above Zurich (with beautiful view for the city and all it's HF noise included :))) But was calm, accessible by car and with enough space to build this construction. Antenna is well designed and easy to mount. I used Buddipole mast (5m) - just for test use is ok but for this antenna is too weak. Actually I'm looking around for stronger and higher mast.



It was just weekend with CQ WW DX contest and I could heard many stations calling but I didn't want to participate in this contest so this time I was just SWL. I tested antenna with VNA and found it working really fine - SWR about 1.4 and really high difference in signal strength when directed towards the station and in other directions. For 20m band my 5 meters mast is definitely too low.




sobota, 9 sierpnia 2008

First PSK QSOs

Encouraged by Wiesio SP3LOT I decided to try digital modes - PSK. After several test (mainly setting signal levels from computer - thanks Ryszard SP3UQQ) I managed to



contact a few stations in Europe. Equipement: FT847 with interface dedicated for this radio, about 20W PWR and Buddipole antenna on my balcony in unknown and undocumented configuration (supported with MFJ manual antenna tunner). It is very effective mode - 20W is enough to connect to Poland with my balcony antenna - when even 100W is not sufficient when use SSB. I will more often appear on these modes. There are some really nice to hear - try Olivia :)))



środa, 16 lipca 2008

IARU HF Championship 2008 !!

IARU HF Championship

Ponizsze wnioski, spostrzezenia i czasem pomysly spisalem coby przeczytac je przed przyszlymi zawodami.

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008


Kategoria - najmniej stacji pracuje QRP wiec jest to kategoria gdzie mozna osiagnac relatywnie najlepszy wnik. W tym roku oceniam, ze na 5 wolanych stacji nie odpowiadala mi moze jedna lub czasami dwie (powiedzmy 15%). Stacje bardzo dalekie slyszalem (stany, japonia, kanada) ale przewaznie odpowiadaly na zawolania - jedna wolalala CQ ze stanow ale mnie nie slyszeli. Trzeba by poprobowac w ciagu roku z antena kierunkowa wolania CQ na QRP 5W w kierunku stanow (wieczormi) lub Japonii (rano). W zeszlym roku prawie :) zrobilem lacznosc z Kanada w zawodach - nie odebrali jedynie mojego /p no i nie udalo sie.

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008


Z podliczenia logu wynika, ze bede mial okolo 23 tys pkt - duuuzo za malo aby sie chwalic... :((

Literowanie. Zazwyczaj wolalem Hotel Bravo i czekalem na zachete :)) Raczej nigdy nie podawalem pelnego znaku bo nie wiedzialem, czy jestem odbierany a jesli inna stacja wolala to i tak mnie przykryla (choc zdazalo sie ze odpowiadano mi a nie silniejszym stacjom :))) Jesli byly klopoty ze slyszalnoscia to zazwyczaj odbierano tylko Bravo jako twardsze imie. Pozniej zaczalem czasami wolac "Golf America" a czasami "Gwatemala America" (zarowno Alfa jak i Golf jest "miekkie", America nieco twardsze a Gwatemala nieco dluzsze niz Golf). Czasami jesli korespondent mimo uporczywego powtarzania nie mogl odebrac znaku literowalem Equador Gwatemala America Portable wymiawiajac Portable zgodnie z pisownia a nie angielka wymowa (to bedzie dzialac do wszystkich z wyjatkiem stacji anglojezycznych). Jak nie mogli odebrac prefixu to dodawalem "Switzerland" i bylo lepiej. Wiekszosc stacji wie, ze HB to glownie dziewiec i sporadycznie 3 a wiec przyjmuja 9 - i dobrze bo Nine nie jest twarde i podejrzewam, ze wcale go nie slysza.

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008


Baterie - w zeszlym roku pracowalem 14-22 i 5-14 na dwoch akumulatorach 7Ah i FT817 i wystarczylo.
W tym roku - bateria 18Ah wystarczyla na prace FT817 14-21 potem ten sam akumulator zasilal ft-847 (ale na 5W mocy !!) w godz, 21-23 oraz 6-8. O mniej wiecej 8 radio zaczelo sie wylaczac i przeszedlem na akku samochodowy (zasilanie z zapalniczki bo mala moc). 9-14 FT847 nie zrobilo wrazenia na akku samochodowym - wg wskaznika z samochodu napiecie na poczatki i koncu bylo stale - 12.5V. Na pewno nalezy sie zaopatrzyc w batery booster i moze kondensator 1F - usredni to pobor napiecia z akku i pozwoli lepiej wykorzystac jego pojemnosc. Byloby super gdyby batery booster mial wskaznik napiecia zasilania. Przy okazji - gdyby potrafil podbic napiecie do 15V to i notebooka mozna by zasilic (ale jaki akku to uciagnie - chyba tylko samochodowy). A swoja droga moze taki kolos 70..80 Ah (+ dobra ladowarka) rozwiazal by problem zasilania.. Ino ten transport... Ale gdyby tak zakupic przyczepke do roweru, dorobic blat uzywany jako stolik...

W zaleznosci od miejsca moze dobrze brac zapiecie samochodowe - mozna na noc cos zostawic przypiete - np krzeselko.

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008


Praca z samochodu - niezbyt wygodnie ale na 24h spoko - konieczne cos do podlozenia pod pudelko na ktorym stoi radio (na siedzeniu pasazera) w tym przypadku uzylem poduszeczki (zeby stalo mniej wiecej prosto siedzenie jest pochyle). W przypadku deszczu samochod jest najlepszy - na wiezy mozna siedziec pod warunkiem, ze nie ma wiatru (to samo ze sniegiem - vide SPDX Contest 2008)

Koniecznie trzeba miec jakies podkladki pod dupe sheet, log i brudnopis. Dobrze miec formularze na logi, dupe sheets, spis parametrow skrzynki na roznych pasmach.. Formularze do dupe sheet i log sa gotowe na dysku.

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008


Anteny... nie brac buddipola na wieze - kompletnie bezuzyteczny (prawdopodobnie metalowy dach), sygnal o 8s slabszy niz z pionowego longwire. Ten bialy kabelek, ktory posiadam jest dluzszy niz wysokosc wiezy - albo na gorze trzeba troche zawinac naokolo wiezy albo na dole odsunac od wiezy. W tym roku stosowalem dwie zielone przeciwwagi podlaczone do skrzynki. Podlaczenie konca przeciwwagi do uziemienia wiezy nie dawalo jakich specjalnych efektow - ogolnie jak na razie nie odczulem zbawiennego dzialania przeciwwag czy uziemienia - a to dziwne bo z teorii wynika, ze powinny byc konieczne. Nalezalo by poeksperymentowac z jedna dluga przeciwwaga zamiast dwoch krotszych ale wowczas wyjdzie po prostu dipol.
Czasami mialem problem z dostrojeniem pasma 28MHz - SWR najmniejszy osiagniety byl okolo 2.
Z kolei na 3.5 MHz longwire stroi sie niezwykle ostro i praktycznie co 30-50KHz trzeba go bylo dostrajac. Na 14 w gore prawie to nie wystepowalo.
Zastosowanie baluna poprawialo szerokopasmowosc i chyba generalnie z nim pracowalo sie lepiej. Byl przypadek, ze nie moglem dostroic anteny a po podlaczeniu baluna nie bylo z tym problemow. Raz na 28MHz musialem go odlaczyc bo nie moglem zestroic anteny ale na golym drucie bylo tylko troche lepiej. Mysle, ze optymalna konfiguracja na przyszle zawody to longwire na wiezy zasilany z dolu plus jakas antena kierunkowa na 5..8 metrowym maszcie, obracana, przynajmniej 14 i 21 MHz. To by bylo cos.

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008


Radia - na 847 chyba pracowalo sie lepiej, pomagaly czasami filtry m.cz. Na 847 pracowalem z wbudowanym glosnikiem ale na FT817 z zewnetrznym glosnikiem od IPODa - jakosc jest znaaaacznie lepsza niz z glosniczka radia. Praca ze sluchawkami byla ok choc mozna by pomyslec o noznym PTT. Nie wiem dlaczego przy pracy na sluchawkach podczas nadawania do sluchawek przedostaje sie znieksztalcony sygnal z mikrofonu - trzeba by to sprawdzic.

Logistyka

Jedzenie - jesli w trybie z przerwa w nocy to zjesc lekki obiad w sobote przed wyjsciem i nie brac za duzo jedzenia na wieczor - nie ma czasu i ochoty - np dwie kanapki. W niedziele tylko sniadanie - np dwie kanapki i ewentualnie jakies zapychajace slodycze - np mms (ale ich wada jest, ze zajmuja usta i przez to troche przeszkadzaja). Pewnie lepszym wyborem by byl snickers - raz zjedzony nie przeszkadza :))
Picie - nieco zalezy od pogody ale bez przesady - to nie fizyczna praca. W zeszlym roku bylo raczej goraco i w sobote poszla jedna butelka 1.5 litra soku a w niedziele jeszcze mniej. W tym roku bylo chlodno 18-20 stopni i w sobote poszlo 3/4 termosu kawy slodzonej i ze szklanke valsera (ale glownie dlatego, ze wspinalem sie na wieze). W niedziele poszlo tylko 2/3 termosu kawy, temperatura jak w dzien poprzedni. W sumie o ile nie ma za duzo prac fizycznych nie ma co zabierac za duzo picia. Co do alkoholu - jak jest zimno to cos mocnego jako dodatek do kawy lub herbaty a jak jest goraco to mozna probowac z piwem ale rozleniwia. Lepiej po zawdach.

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008


Ubrania - w zeszlym roku bylo goraco - krotkie spodenki i koszulka ale wieczorem moze byc chlodno - dlugie spodnie i bluza. Jesli wieza lub prace fizyczne - koniecznie zapasowa koszulka i zapasowa bluza - beda mokre. Buty uzywalem sportowe lub jak goraco jakies otwarte.

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008


W Zurichu jakims cudem nie ma komarow i OFF nigdy nie byl potrzebany..

Od 2008-07-12 - IARU HF Championship 2008

wtorek, 8 lipca 2008

Luxembourgh Radio Trip

Staying in Luxembourgh from time to time (average once a two months) is a good oportunity to check radio propagation from here...



This time (to be onest the first time :) - unfortunately nobody was able to hear me but it is 5 days before IARU HF Championship and all "serious" stations are just testing their equipement. The result is that most of the heard stations claimed having 500 Watts or more so I with my 2 Watts (exactly 2.5 !!) wasn't the strongest on the band...

Place is really nice :



radio shack: